¿Cuándo preocuparse por la pérdida de memoria?
En el ajetreo diario, es común olvidar detalles, pero ¿cuándo preocuparse por la pérdida de memoria? En este artículo te ayudaremos a identificando señales de alerta y te daremos consejos clave para mejorar la salud cognitiva.
En ocasiones, cualquier persona puede olvidar ciertas cosas: dónde ha dejado las llaves de casa, si ha cerrado bien el coche, el nombre de alguna persona que acaba de conocer… Son situaciones que pueden suceder en el día a día.
Sin embargo, el envejecimiento conlleva ciertos problemas de las funciones cognitivas: atención, memoria, orientación, concentración… Hay diferencia entre los cambios normales de la memoria según la edad y la pérdida de memoria que se produce en enfermedades como el Alzheimer.
El estrés, una enfermedad física o el uso de ciertos medicamentos son otros factores que pueden causar dificultades de memoria en adultos mayores. La buena noticia es que se pueden tratar.
¿Cómo puedo prevenir la pérdida de memoria?
La memoria se define como el proceso de tomar información del mundo que nos rodea, procesarla, almacenarla y recuperarla voluntariamente. Es la función cognitiva más afectada por la edad. Por suerte, podemos entrenarla.
Tener “buena memoria” significa ser capaz de aprender, recordar, pensar. La memoria nos permite recordar hechos, sensaciones, olores, sabores… que ocurrieron en el pasado. Por ejemplo, para algo rutinario como preparar una receta de cocina, necesitamos varias de esas funciones:
- Atención: para utilizar correctamente los utensilios de la cocina (sartén, cuchillos)
- Memoria: recordar dónde tenemos la receta, dónde están los ingredientes, saber si nos falta algo…;
- Gnosias (percepción y reconocimiento): para reconocer los ingredientes a utilizar;
- Lenguaje: usaremos el lenguaje si comemos con alguna otra persona.
Cuando una persona acude a terapia preocupada por su pérdida de memoria, lo primero que preguntamos es por sus hábitos de sueño. Dormir bien es fundamental para el desarrollo de nuestro cerebro, ya que durante el mismo se producen procesos fisiológicos de restauración del organismo. Unos hábitos inadecuados de sueño pueden ocasionar dificultades en los procesos cognitivos, especialmente en la memoria.
Hábitos como hacer deporte, seguir una dieta sana, fomentar nuestras relaciones sociales, visitar sitios nuevos, mantener activo el cerebro, por ejemplo, leyendo, realizando actividades nuevas… pueden ayudarnos a conservar nuestra memoria en buen estado.
El entrenamiento cerebral
Entrenar nuestra mente es prevenir. La mente se entrena a través de actividades de “estimulación cognitiva”; de hecho, la realización de actividades de ejercitación de la memoria nos permite tener una vida equilibrada.
La visualización (visualizar imágenes, recuerdos…) es una técnica efectiva para ejercitar las funciones cognitivas. Además, diversos tipos de juegos mentales ayudan a estimular la memoria. Entre ellas, la realización de sopas de letras, encontrar diferencias, realizar puzles, descifrar mensajes ocultos, averiguar adivinanzas, palabras encadenadas, ejercicios de cálculo, lógica y razonamiento… Todas estas actividades permiten fortalecer la memoria. El objetivo es “aprender algo cada día”.
El uso de habilidades cognitivas
La cognición es el proceso de construcción de nuestro conocimiento. Las habilidades cognitivas son la memoria, la atención, el lenguaje, la creatividad y la planificación. Gracias a las habilidades cognitivas podemos llevar a cabo cualquier actividad o tarea, desde lo más sencillo a lo más complejo. Por ello estamos constantemente utilizándolas.
Hay habilidades cognitivas básicas (atención, memoria) y superiores (toma de decisiones, pensamiento crítico y creativo). Antiguamente el desarrollo y fomento de estas habilidades se conseguía a base de repetición. Actualmente se apuesta por hacerlo de forma lúdica y creativa, formas que permiten la experimentación, que sí facilita el fomento de dichas habilidades.
¿Cómo tratar o paliar la pérdida de memoria?
Juegos de memoria, el ajedrez, las cartas o los juegos de mesa son formas divertidas de paliar la pérdida memoria. También los recordatorios diarios, las notas y diarios personalizados, los juegos mentales y mantener una buena red de apoyos (familiares, amigos, vecinos).
Técnicas como la meditación consciente, que implica vivir el presente sin juzgar, ayudan a estimular la memoria y la concentración. Otra técnica es la fragmentación, que consiste en agrupar elementos para recordarlos mejor: leer rimas, poesía, narración de historias…
Investigaciones recientes han descubierto que tener una visión positiva de la vida puede proteger la memoria según envejecemos. Las personas entusiastas, motivadas, alegres tienen lo que en psicología denominados “afecto positivo”, lo que puede proteger contra el deterioro cognitivo.
Recomendaciones para el cuidado de personas con pérdida de memoria
Junto con las pérdidas de memoria, las personas también pueden presentar cambios en el pensamiento y razonamiento, pudiendo afectar al desarrollo de su vida. A continuación, veamos qué podemos hacer.
Adaptar el hogar
Se pueden realizar adaptaciones visibles y sencillas en el hogar con el objetivo de que la persona afectada se sienta segura en sus rutinas diarias. Algunas de ellas son: sustituir escaleras por rampas, evitar muebles que obstaculicen el paso, proteger enchufes, mantener alejados los objetos punzantes, utensilios de cocina, poner manivelas en vez de pomos en las puertas, colocar topes o protectores de esquinas en muebles para evitar golpes, fijar alfombras en el suelo, pegatinas de colores para identificar agua caliente/fría…
En el hogar también podemos incluir ayudas técnicas, por ejemplo, en el baño: asideras, silla para la ducha, barras abatibles para el WC, etc.
La reminiscencia es una técnica muy efectiva. Se basa en la utilización de estímulos sensoriales para evocar recuerdos del pasado: fotografías del pasado, decoración del hogar reproduciendo su época, música…
Rutina diaria
Establecer una serie de rutinas diarias tiene un efecto muy potente en la memoria. Tan sencillo como establecer horarios regulares para las comidas, baño, paseo y actividades. Organizar el entorno utilizando listas, relojes, etiquetado de objetos, calendarios con fotografías de temporada, fiestas, enseñarles objetos y fotografías de su época, su pueblo/ciudad o fotos que les recuerden aspectos importantes de su vida.
Es importante dar instrucciones breves y advertir siempre de los cambios que vayan a ocurrir para facilitar su adaptación.
Apoyo emocional
Una persona que tiene problemas de memoria necesita mucho apoyo. La memoria y las emociones se encuentran estrechamente vinculadas, de tal manera que aquellos sucesos emocionales se recuerdan mucho mejor que situaciones neutras. La búsqueda de fuentes de apoyo emocional es la clave, respetando siempre el ritmo de cada persona.
El apoyo emocional consiste en ayudar a recordar esas situaciones cargadas de emociones del pasado de la persona con pérdida de memoria: respetar su espacio personal, establecer en el día momentos de silencio/de acompañamiento, hablar de forma calmada, escuchar activamente, mostrar entendimiento si la persona está enfadada, fomentar conversaciones donde la otra persona sienta que participa activamente, etc.
Suplementos naturales para la pérdida de memoria
A nivel nutricional, existe una serie de suplementos para el cerebro que pueden ayudar con la pérdida de memoria.
La mejor vitamina para el cerebro y la memoria es la vitamina C, que ayuda al cerebro a funcionar correctamente. La vitamina C puede encontrarse en alimentos como el brócoli, kiwi, fresas, pimiento rojo y verde.
Además, un recurso natural para mejorar la memoria es el Ginkgo biloba, árbol considerado desde la antigüedad por su valor terapéutico. Los productos preparados a partir del Ginkgo biloba son los más utilizados en occidente, ya que también mejora el metabolismo central y el flujo de sangre periférico.
Otros suplementos para mejorar la memoria son: Ginseng, L-Tirosina, zinc, omega 3, guaraná, cúrcuma, té verde, chocolate amargo, cafeína.
“Todo hombre si se lo propone, puede ser escultor de su propio cerebro” (Ramón y Cajal).
Referencias:
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6. Sherzai, D., Sherzai, A. (2018). La solución al Alzhéimer. Una guía revolucionaria para prevenir y revertir la pérdida de memoria. Gaia Ediciones.
7. Villalba, S., Espert, R. (2014). Estimulación cognitiva: una revisión neuropsicológica.Therapeía, Nº6, 73-93.
- Mediterranean Science
Fátima Ramírez es licenciada en Psicología por la Universidad Complutense de Madrid. Cuenta con más de 20 años de experiencia en bienestar laboral, y actualmente es responsable de Psicología Organizacional en el centro Clariane.
LinkedIn: Fátima Ramírez Romero
FORMACIÓN PROFESIONAL
Fátima cursó la licenciatura en Psicología en la Universidad Complutense de Madrid, licenciándose en el año 2001.
Posteriormente realizó formaciones complementarias relacionadas con el bienestar laboral, como la de Técnico en prevención de riesgos laborales o como Técnica de orientación laboral y promoción del empleo.
Cuenta con dos másteres universitarios: uno en Dirección de Recursos Humanos y otro en Psicología Clínica, Legal y Forense. También cuenta con un curso de experta en Mediación y Resolución de Conflictos por el Colegio Oficial de Psicólogos.
EXPERIENCIA PROFESIONAL
Fátima Ramírez cuenta con más de 20 años de carrera profesional. Comenzó como formadora y tutora e-learning en cursos de Riesgos Laborales, Recursos Humanos y Orientación Laboral, entre otros. También ejerció como técnica de selección de personal y como especialista en Riesgos Psicosociales.
Trabajó como Psicóloga especialista en Recursos Humanos y Prevención de Riesgos Laborales y como Manager en Salud y Bienestar Laboral en empresas privadas.
En la actualidad, trabaja como autora de la Guía para la gestión del estrés laboral para el Colegio Oficial de la Psicología de Madrid, y como responsable de psicología organizacional del centro de salud mental CLARIANE. Además, es ponente sobre diversos temas de salud mental y participa en programas de radio divulgando la importancia de este ámbito.
Mediterranean Science nace como punto de encuentro entre los inmensos beneficios de la Dieta Mediterrénea y la nutrición moderna. Cuenta con el apoyo de Laboratorios Niam, una reconocida empresa de complementos alimenticios.
Está formada por un equipo de profesionales altamente capacitado y con amplia experiencia en el desarrollo de productos que mejoran la calidad de vida de las personas de manera natural.
